Introduction

Si l'oiseau a toujours fasciné foules curieuses et scientifiques passionnés, poètes dans l'âme et amoureux du ciel, conduisant par là les hommes à progresser dans le domaine de l'aviation, quoi de plus fascinant que de le regarder fendre l'air sans effort, les ailes étendues majestueusement ? C'est en partie pour cela que nous nous intéresserons au vol plané. Mais là survient la question qui divise encore les chercheurs sur certains points :

En quoi les caractéristiques anatomiques de l'oiseau lui permettent-elles de planer ?

Afin de tenter d'y répondre, nous avons mis en place un dispositif expérimental permettant de modéliser une aile, puis d'interpréter les observations faites, dans un premier temps d'un point de vue physique, ensuite par une démonstration biologique du niveau d'adaptation de certains oiseaux au vol plané...